AL-ATTIYAH CONTRE-ATTAQUE, UN NOUVEL ESPOIR POUR VAN BEVEREN
Peu de sable, beaucoup de cailloux et un total de 428 km de spéciale attendaient les concurrents du Dakar 2025 pour la deuxième partie de l'étape marathon ce jeudi. Relier Alula à Haïl était un défi après une soirée sans assistance mécanique au bivouac, avec comme récompense à la clé la journée de repos de vendredi.
Les montagnes russes qui frappent Dacia sur cette 47e édition se poursuivent puisqu'au lendemain d'une journée difficile, Nasser Al-Attiyah est reparti le couteau entre les dents. Bien décidé à refaire une partie de son retard au classement général, le Qatari a pris la tête de la spéciale dès le quatrième point de contrôle. Il a ensuite offert un véritable récital, ne cessant jamais d'accroître son avance.
À l'arrivée, le quintuple vainqueur de l'épreuve a signé sa 49e victoire d'étape – la première avec Dacia – avec un peu plus de dix minutes d'avance sur Mattias Ekström et Henk Lategan, séparés par seulement quelques secondes. Il recolle ainsi à 25 minutes au classement général, où il occupe désormais le cinquième rang.
Plus loin, Nani Roma a été victime d'un accident peu banal. Reparti hors classement après ses déboires de la 48H chrono, il n'a pas pu éviter une collision frontale avec Simon Vitse, alors que les deux hommes cherchaient un point de contrôle. Les dégâts sont conséquents sur les machines mais les équipages sont indemnes. Giniel de Villiers, lui, a laissé filer plus d'une heure après avoir subi une énième crevaison qui l'a contraint à patienter pour récupérer une roue.
Henk Lategan conforte son leadership avant la journée de repos.
Photo de: TOYOTA GAZOO Racing
Pendant que Nasser Al-Attiyah a fait le show, les deux premiers du classement général ont bataillé, mais Yazeed Al Rajhi a logiquement payé le désavantage d'ouvrir la route après sa victoire de la veille. Henk Lategan en a bien profité pour lui prendre plus de trois minutes et conforter ainsi sa place de leader du Dakar avec désormais 10'17 d'avance.
Toujours troisième, Mattias Ekström a maintenu cet écart, qui reste de 20'54 avant la journée de repos. Côté français, la journée a été plus difficile qu'hier pour Mathieu Serradori, qui a perdu un quart d'heure mais reste solidement accroché au top 10.
Classement général provisoire Autos
| 1 | H. Lategan | Toyota | 28h10'11 |
| 2 | Y. Al Rajhi | Toyota | +10'17 |
| 3 | M. Ekström | Ford | +20'54 |
| 4 | N. Al-Attiyah | Dacia | +25'00 |
| 5 | L. Moraes | Toyota | +41'55 |
| 6 | M. Guthrie | Ford | +42'44 |
| 7 | M. Serradori | Century | +45'59 |
| 8 | J. Yacopini | Overdrive | +1h'03'17 |
Van Beveren privé de victoire
La victoire d'étape attendra pour Adrien van Beveren...
Photo de: Honda Racing
Dans la catégorie Motos, la journée a été avant tout marquée par l'offensive qu'a menée Adrien van Beveren. Le Français, sixième du classement général ce matin, a mené la spéciale tambour battant pour en prendre les commandes à mi-parcours et semblait bien parti pour l'emporter. Mais sa première victoire d'étape sur cette édition attendra, une pénalité de deux minutes pour excès de vitesse l'ayant privé du scratch.
"J'ai fait quelques petites erreurs mais dans ce labyrinthe c'était compliqué pour tout le monde en navigation", explique-t-il sur le site officiel du Dakar. "Il faut être patient et précis, ce n'est pas facile. Je n'ai pas pu m'exprimer comme je l'aurais dû sur la première étape, et ça m'a doublement pénalisé parce qu'avec l'ordre inversé sur la 48h chrono, je suis parti devant mes principaux adversaires."
"Ensuite je suis tombé deux fois en début de rallye parce que j'ai voulu compenser, alors qu'habituellement je ne tombe pas souvent. Aujourd'hui je n'ai pas cherché à faire de stratégie, j'ai voulu me faire plaisir et ça a été le cas. Jusqu'ici, on fait un Dakar dans la caillasse, j'espère qu'on aura davantage de sable ensuite. Mais bon, le terrain est comme ça et on s'adapte, on accepte. On fait du mieux qu'on peut."
C'est ainsi Luciano Benavídes qui s'est imposé avec 47 secondes d'avance sur le Français et 1'31 sur Nacho Cornejo. Pour Adrien van Beveren, c'est tout de même une excellente opération au classement général, avec une remontée à la quatrième place, à moins de 20 minutes du leader qu'est toujours Daniel Sanders.
Sanders pénalisé
Daniel Sanders a perdu gros alors qu'il avait bien géré son étape.
Photo de: KTM Images
L'Australien pensait avoir bouclé cette première semaine idéale par une nouvelle prestation de choix en limitant parfaitement les écarts sur les plus rapides du jour, sauf qu'il a perdu une grande partie du bénéfice de son excellente journée à cause d'une pénalité de 8'10 dont il a écopé pour un total de trois excès de vitesse dans des zones limitées.
Alors que se profile désormais la journée de repos vendredi, le pilote KTM reste le patron de la catégorie à ce stade, mais l'avance dont il aurait pu disposer a fondu avec cette sanction. Le voici en tête avec seulement 6'52 d'avance sur un Tosha Schareina qui n'en demandait pas tant. Ross Branch reste troisième, à 17'38.
Classement général provisoire Motos
| 1 | D. Sanders | KTM | 30h20'15 |
| 2 | T. Schareina | Honda | +7'02 |
| 3 | R. Branch | Hero | +17'48 |
| 4 | A. Van Beveren | Honda | +18'31 |
| 5 | S. Howes | Honda | +19'59 |
| 6 | R. Brabec | Honda | +21'01 |
| 7 | L. Benavídes | KTM | +24'15 |
| 8 | P. Quintanilla | Honda | +32'49 |
| 9 | J. Cornejo Florimo | Hero | +43'50 |
| 10 | E. Canet | KTM | +1h01'44 |