Une page majeure du football anglais s’apprête à se tourner. Pep Guardiola a confirmé son départ de Manchester City à l’issue de la saison, mettant fin à une aventure exceptionnelle débutée en 2016.
Le technicien espagnol dirigera dimanche son dernier match à l’Etihad Stadium face à Aston Villa FC, malgré une année de contrat restante. Après dix saisons passées sur le banc des Citizens, Guardiola a estimé que le moment était venu de tourner la page.
« Rien n’est éternel », a déclaré l’ancien entraîneur du FC Barcelone et du Bayern Munich dans un message empreint d’émotion. « Nous avons vécu tellement de moments incroyables ensemble. Je sens simplement au fond de moi que c’est le bon moment pour partir », a-t-il ajouté.
Durant son passage à Manchester City, Guardiola aura profondément transformé le club et marqué l’histoire de la Premier League. Sous sa direction, les Skyblues ont remporté 17 trophées majeurs, imposant un style de jeu devenu une référence en Europe.
Cette saison encore, City a ajouté la Carabao Cup et la FA Cup à son palmarès, même si le titre de champion d’Angleterre est revenu à Arsenal FC après le nul concédé contre AFC Bournemouth.
Le club mancunien a également annoncé plusieurs hommages à son entraîneur emblématique. La nouvelle tribune nord de l’Etihad Stadium portera désormais le nom de « Pep Guardiola Stand ». Par ailleurs, le technicien catalan deviendra ambassadeur mondial du City Football Group, avec un rôle de conseiller technique auprès des clubs affiliés.
Pour lui succéder, Enzo Maresca aurait déjà donné son accord de principe pour un contrat de trois saisons. Ancien adjoint de Guardiola lors de la saison 2022-2023, l’Italien apparaît comme le choix privilégié de la direction mancunienne pour assurer la continuité du projet sportif.
Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a salué un entraîneur qui « a toujours trouvé l’énergie pour continuer à gagner et à se réinventer », estimant que Guardiola laisse un héritage unique dans l’histoire du club.
